Revêtir le costume d'ange lors de la Rentrée du Tour... Chaque année, la tradition nivelloise accorde ce privilège à six garçonnets de six ans. Pour les familles aclotes, c'est un honneur de voir son enfant monter l'un des six chevaux de trait brabançons menant les reliques de la Sainte à leur sanctuaire. L'engouement est tel qu'il faut inscrire son enfant bien longtemps à l'avance, certains jeunes parents s'y prennent parfois plusieurs mois avant la naissance de dernier.

De tous les éléments que vous pourrez admirer dans la procession de la Rentrée solennelle, les anges du char sont sans conteste l'un des plus anciens. Ils figurent sur un dessin daté de la fin du XVIIIe siècle, plus ancienne trace de la procession de rentrée. On peut dès lors supposer que cette coutume préexistait à l'ébauche que nous mentionnons.

Le lien avec le saint patron de la ville est clair. Car si nous célébrons Gertrude au jour du Tour, la procession rend bien hommage au protecteur de la ville. C'est bien pour cette raison que l'évènement se tient le jour de la fête de l'Archange (29 septembre) ou le dimanche qui le suit. Le Tour, c'est avant tout un histoire d'anges,...

Quentin Ferrière

Un honneur pour un petit aclot !

Être ou avoir été un ange sur le char de la Rentrée

Le char ancestral apparaît dans toute sa splendeur, entièrement astiqué, récuré et reciré. Les anges en chêne massif qui encadrent la châsse et qui avaient été enlevés, par sécurité, avant d'entamer le périple autour de la ville, ont retrouvé leur place initiale, avec à leur pied de magnifiques montages floraux. Les hallebardiers qui l'entourent, rehaussent cet aspect de majesté qui inspire le respect et l'admiration.

Si les chevaux ont été, eux aussi, soignés et nourris, leurs queues sont biens tressées, les harnais sont bien cirés et enrubannés. Ce sont des garçonnets fardés et costumés en anges qui les chevauchent. Leurs ailes et leurs costumes sont de couleur bleue, blanche et rose, rappelant ainsi les couleurs de Nivelles. 

Il est devenu une coutume, toujours respectée, que les garçons doivent être obligatoirement dans leur sixième année. Par le passé, ils devaient avoir un lien direct avec un parent nivellois. Encore à l'heure actuelle, les Aclots tiennent beaucoup à cet honneur d'avoir figuré sur un cheval de l'attelage du char lors de la Rentrée solennelle. 

Les parents ou grand-parents inscrivent leur progéniture le plus rapidement possible, souvent dès la naissance de leur enfant. Le Comité du Tour retient ainsi, pour dans six ans, les candidatures de plus de six postulants. Il n'y a aucun privilège particulier, mais l'ordre des inscriptions à une importance puisque le premier inscrit chevauchera le cheval attelé à l'intérieur des brancards du char : un honneur et une grâce d'être au plus prêt des reliques !

Extrait d'un article de Pierre Chantraine